Pegadas preservadas revelam dança do acasalamento de dinossauros

Paleontólogos descobrem local que animais usavam para ritual reprodutivo.
Sinais encontrados no Colorado são semelhantes aos de aves modernas.

DO G1, em São Paulo

Ilustração mostra como pode ter sido ritual de acasalamento dos dinossauros (Foto: Xing Lida/Yujiang Han)

Dinossauros que habitaram o planeta há cerca de 100 milhões de anos tinham rituais de acasalamento que envolviam coreografias similares às de algumas aves de hoje, afirma um novo estudo.

A conclusão saiu da descoberta de um sítio paleontológico com marcas de pegadas de dinossauros regulares no estado do Colorado, nos EUA. As marcas preservadas em arenito numa área de 720 m² são 60 sulcos paralelos, similares aos padrões deixados no solo por animais como papagaios-do-mar e avestruzes.

Os dinossauros responsáveis pelas marcas são do tipo terópode, que englobava os tiranossauros e outros animais menores de postura semelhante.

Segundo os autores do estudo, liderados por Martin Lockley, da Universidade do Colorado, o local descoberto era provavelmente uma "arena" que terópodes de várias espécies usavam para o ritual de acasalamento.

Um artigo técnico descrevendo a descoberta foi publicado pela revista "Scientific Reports".

Ken Cart e Martin Lockley, coautores da descoberta,  ao lado de pegadas dos dinssauros (Foto: M. Lockley)